北京時間10月21日下午，前日本國腳工藤壯人因腦積水去世，年僅32歲。

工藤壯人曾效力于柏太陽神、廣島三箭等球隊，去世前他效力于J3聯賽的宮崎棒牛鳥。10月2日的時候，工藤壯人在賽前身體突然出現不適，球隊趕緊將他移出大名單，讓他回家休息。一天后，工藤壯人入院治療，并被診斷為腦積水。盡管工藤壯人立即接受了手術，但癥狀并沒有好轉。他于10月17日被轉入重癥監護室，最終于10月21日不幸去世。

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日本球迷對工藤壯人的離世萬分悲痛，這從球迷們的評論就可見一斑：“我一直相信他會康復，并且以最出色的狀態回歸球場，但想不到竟會是永別”、“他是一個永遠努力、積極面對比賽的球員，我能感受他對足球的熱愛，我無法接受他的離去”、“很幸運作為球迷能夠與他共同度過喜愛足球的時光，愿他安息”。

工藤壯人的老東家柏太陽神和廣島三箭也對他的離去倍感遺憾。柏太陽神官方在社交媒體上寫道：“這（宣布工藤壯人去世）是我們15年來最難發的一篇公告，我們會為他深深的祈禱。”廣島三箭則在21日進行賽前訓練時，把工藤壯人的球衣放到替補席上，并在推特上寫道：“明天一起戰斗吧，工藤”。

無論是在培養出他的柏太陽神，還是效力三個賽季的廣島三箭，工藤壯人的人氣都相當之高。對于球迷們而言，工藤壯人就如同一個從漫畫里走出來的大男孩。對待對手時，工藤壯人總會放出最熱血的話，并在場上拼盡全力；和隊友在一起時，工藤壯人總能夠保持友善和樂觀，時刻激勵著隊友；和妻子和女兒在一起時，他又是一個慈祥和藹的父親。

也正因如此，工藤壯人受到了各方面的喜愛。一名廣島三箭球迷的留言就讓無數球迷淚崩：“我知道你明天一定會來，工藤。大家都在等著你，我們會贏得比賽，這是我們共同的心愿?！?/p>

在中國球迷當中，工藤壯人也不乏知名度，這還要從他與廣州恒大的淵源說起。

工藤壯人出自柏太陽神青訓，從10歲開始就為柏太陽神效力。2010賽季開始，在巴西老帥內爾西尼奧的調教下，柏太陽神刮起青春風暴，不僅從J2聯賽重返J聯賽，并在2011賽季奪得J聯賽冠軍，上演日本版“凱澤斯勞滕奇跡”。在兩個賽季的52場比賽中，只有20歲的工藤壯人打進17球，引發日本足壇關注。

從升入J聯賽開始，柏太陽神先后奪得2011年J聯賽冠軍、2012年天皇杯冠軍、2013年日聯杯冠軍，僅在2013賽季，工藤壯人就交出了33場19球的成績單，他還入選了日本國家隊，并在東亞四強賽上對陣中國隊時打進一球。由他和瓦格納、田中順也組成的三叉戟進球如麻，讓柏太陽神一舉成為日本攻擊力最強的球隊，被日本球迷冠以“無敵柏”的威名。

直到他們在亞冠聯賽中遇到了廣州恒大。

2013賽季的亞冠聯賽，廣州恒大與柏太陽神都在各自的小組里一路砍瓜切菜，兩隊都在6場比賽中轟進14球，柏太陽神的凈勝球甚至要少于廣州恒大。兩隊在半決賽中相遇，這場東亞對決頓時吸引了全亞洲的關注。

從淘汰賽開始，柏太陽神就成了J聯賽的獨苗，他們因此被日本球迷寄予厚望。在得知對手是廣州恒大后，工藤壯人摩拳擦掌，他在賽前說：“我很期待這場比賽。一年前我們和廣州交過手，他們不是一支好對付的球隊。雖然去年我們在廣州輸了，但我記得廣州在日本還沒贏過吧，現在的我們是日本最強，我們一定要拿下比賽，去年廣州給我們的，我們要加倍奉還！”

工藤壯人這番話雖然聽起來很熱血，但是并沒有輕視廣州恒大的意味。雖然此前和廣州恒大交手過的浦和紅寶石已經警告過柏太陽神，這一年的廣州比去年更難對付。但在比賽開始之后，柏太陽神才領教了廣州恒大強大的攻擊力，在落后一球的情況下，穆里奇、孔卡和埃爾克森連入四球，直接將柏太陽神的主場變成了自己的主場。

在賽后，認清實力差距的日本網友紛紛感慨廣州恒大的強大。當時的中超球隊正處于前所未有的上升勢頭中，在經歷了一系列大勝后，國內球迷特別喜歡看日本球迷的賽后吐槽，這些吐槽多是一些稱贊中國球隊的言論，被球迷稱為“賽后甜點”。

在一系列“跪舔”言論的襯托下，工藤壯人為了激勵球隊和球迷說的一番話顯得格外的醒目：“這只是首回合，我們次回合還有翻盤的可能?？蛨鲞M廣州5球有點難，但是打進4球還是有希望的?！?/strong>在對陣廣州恒大之前，柏太陽神在J聯賽中經常凈勝對手4球以上，這也讓工藤壯人有了說這番話的底氣（有意思的是，當時的恒大也有“最低消費凈勝三球”的說法）。

而日本媒體則大受工藤壯人的言論鼓舞，在復仇情緒的煽動下，日本媒體還做了一系列海報，并套用了當年大火的電視劇《半澤直樹》里的臺詞來寄語柏太陽神：“以牙還牙，百倍奉還！”

在添油加醋的翻譯和以訛傳訛之下，工藤壯人在中國球迷眼中成了一個不知道尊敬對手、不知天高地厚的“小日本”。他不僅被中國球迷嘲笑“不知道哪來的勇氣”，一些中國媒體也譏諷工藤壯人是在癡人說夢。

第二回合比賽沒有任何懸念，回到主場的廣州恒大讓柏太陽神凈吞四蛋。一場大勝過后，工藤壯人在中國球迷心中坐實了小丑的地位。

2015年的時候，柏太陽神與廣州恒大再次在亞冠聯賽淘汰賽中相遇，此時的廣州恒大仍然處于強勢期?；蛟S是知道此前自己的言論被媒體給解讀飛了，這一次工藤壯人的言論穩健了許多：“廣州的防守是有漏洞的。雖然他們的前鋒線進攻很強大，但是他們和后防線之間的巨大空當是可以被利用的。我知道廣州很強，初次與他們交手我就很清楚這一點。但我想我們是有機會創造一些奇跡的?！?/p>

在兩次遭遇廣州恒大之后，無論是柏太陽神還是工藤壯人，無論是心氣兒還是上升勢頭，都被攔腰打沒了。柏太陽神不見了往日“無敵柏”的犀利，而工藤壯人則決定留洋。不過在美國大聯盟效力時，工藤壯人在一場比賽中與對方守門員相撞，顎骨嚴重骨折，被迫離開賽場兩個月。

這次受傷徹底的改變了工藤壯人，他的身體素質此后不再適合繼續踢前鋒，此后每個賽季的進球數再也沒上過雙。而導致他去世的腦積水也很有可能與這次受傷有關。

盡管職業生涯遭遇重大變故，但工藤壯人始終保持著樂觀積極的心態，對待足球和生活他都無比認真，以至于他對身邊的人是如此的有感染力。

在工藤壯人病重后，幾乎整個日本足壇都都在為他祈福，比如名宿福西崇史、國腳齋藤學、昔日的隊友茨田陽生、秋野央樹等等，就連與他短暫共事過的前輩南雄太也來探望他。10月19日，他的恩師吉田達磨率領自己的球隊逆轉對手。在得知工藤壯人的情況后，一向以笑容示人的吉田達磨竟然在發布會上哭的不能自已：“他是我從小帶到大的，看到他現在這樣我真的很痛苦。今天賽前，我就希望拿下這場比賽，因為我想我的斗志一定能夠傳遞給他，讓他活下去……”

但最終，工藤壯人還是走了。他的最后一條推特狀態發送于10月12日，當時的他為自己喜歡的一家烤肉店停業而感到惋惜，如今這條推特下面，除了球迷祈求他能夠回復大家報個平安以外，還有烤肉店老板的感慨：“太震驚了，什么也說不出來，怎么走的這么早，這么年輕……”

他的隊友植田峻佑在悼念他的文章中寫道：“每天都會認真地打理頭發，在比賽前刮干凈胡須；即便成為國腳也從不傲慢，在訓練時百分百投入；大家一起吃飯時，對我的孩子也十分友善……你的優點那么多，可我現在無法靜下心來整理有關于你的一切回憶。和你就此分開，我感到很難過，很遺憾?！?/p>

“但是我想，哪怕到了人生的最后一刻，你也一定在努力戰斗吧？”