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NBA常規賽還剩最后幾天的比賽，西部關于排名之爭，已經陷入白熱化。首先要明確幾點，其一，掘金不想做第一，他們還在繼續輸球；其二，灰熊和國王這兩支球隊，對于排名的迫切程度反而沒有那么強烈，年輕球隊，可能并不愿意過度算計對手，反正都有主場優勢。其三，太陽基本鎖定了西部第四的位置后，最大懸念是誰來做第五名，快船+勇士+湖人都有可能，反而鵜鶘基本已經掉隊。最后一點，站在太陽的角度，他們是有機會挑選對手的，完整體湖人、完整體勇士、殘陣快船，該選誰？其實湖人已經率先給出了答案。

最近一場比賽湖人驚險擊敗爵士，比賽過程不贅述，但賽前賽后，哈姆反復強調一點，和快船的洛杉磯同城德比戰，濃眉和老詹要看具體情況才決定是不是上場。哈姆強調的是他要確保球員健康狀態，濃眉也在說明這一點，其實并不是在乎排名，而是背靠背對于球隊確實會有很大負擔。簡單來說，湖人可以輪休詹姆斯+濃眉，甚至施羅德也可以休息?？齑举惣敬饲叭斡龅胶巳珓?，如果兩隊戰績相同，快船排名也在前面。還有一點，相同戰績情況下，勇士是要排在湖人和快船之后的。就這兩點，就已經確定了西部格局。簡單來說，威少面對舊主湖人不會留情，而湖人可以以退為進，把快船推到西部第五。

從賽程來分析，44勝35負的太陽，剩余對手是掘金、湖人、快船，其中掘金和湖人是背靠背；42勝38負的勇士，剩余對手是國王和雷霆；41勝38負的快船，剩余低手是湖人、開拓者和太陽（背靠背）；41勝38負的湖人，剩余對手是快船、太陽、爵士；40勝39負的鵜鶘，剩余對手是灰熊、尼克斯、森林狼。從最簡單的鵜鶘說起，和灰熊一戰，灰熊于情于理都不會放水鵜鶘，一方面把鵜鶘鎖在附加區，灰熊有機會第一輪碰到，減少了遇到快船、湖人、勇士的可能性；另一方面灰熊年輕人居多，他們更不會算計排名，只要盡全力打，鵜鶘很難過關。因此鵜鶘的上限，最高是42勝40負。

鵜鶘錨定42勝，而湖人在和快船比賽中，如果順理成章輸球，此后死拼太陽和爵士，湖人的上限是43勝，要看太陽是不是愿意給湖人這個機會，這里是個伏筆。站在快船的角度，他們肯定不愿意輕易輸球，直接掉到附加賽區，還是以贏球為主。如果擊敗湖人，此后擊敗開拓者，快船的戰績會來到43勝，至于和太陽的比賽，太陽有權力決定他們第一輪打快船或者湖人，甚至說勇士。而勇士這里，如果連續擊敗國王和雷霆，會來到44勝，這里就出現第一個疑問了：如果快船擊敗太陽，那快船也是44勝，相同戰績，快船排名第五；如果太陽擊敗快船，那勇士就是第五，或者說勇士選擇性輸一場，有可能掉到第七（戰績來到43勝，相同戰績排名不如湖人）。

那太陽應該怎么做，才能讓自己的利益最大化？還剩這3場比賽，按照往年季后賽來看，基本最后2場，一些主力要么輪休，要么象征性打20分鐘，在不影響自己排名的情況下，盡可能保持全隊健康狀態，同時又不能失去比賽節奏，這是最現實的選擇。其次，湖人只要輸給快船，他們必定死拼太陽，太陽在最后兩場連續湖人和快船，而且打湖人還是背靠背（7號掘金8號湖人），太陽必定要有一場選擇讓杜蘭特休戰，杜蘭特還沒到能打背靠背的階段。這樣對湖人和太陽都有好處，把殘陣快船推了上去。最后兩場比賽，太陽如果拼盡全力打湖人，得不償失，而且沒有必要。打快船也是如此，所以太陽最后兩場，練兵為主的目標更實際。

這樣一來，湖人最高能觸及到43勝，快船有可能43勝，也有可能44勝，但無論哪種情況，都在湖人前面，因為湖人勝負關系不如快船。其次，勇士可以選擇力拼44勝，把湖人擠出前六，但也有可能自己最終排名第五（快船如果43勝的話），去打太陽，這只是讓湖人從附加賽打起！但如果勇士最后兩場輸掉其中一場，就有可能西部第七。所以勇士最終的命運，不是看自己，而是看快船。而湖人的命運，不是看快船，不是看太陽，而是看自己。如果哈姆決定放掉和快船的比賽，那就要接受從附加賽打起的準備。

至于快船，他們如今最尷尬的處境是喬治不在，倫納德帶隊上限確實很高，但是這支快船下限也很低，之前慘敗鵜鶘和完敗灰熊都是很好的例子，倫納德這一個點被夾擊限制出球，其他人得分再多，無法扭轉局勢。因此殘陣快船和完整體的湖人勇士相比，自然會成為軟柿子。太陽當然不在乎對手是誰，但首輪如果有軟柿子捏，而且常規賽最后兩場以逸待勞，何樂而不為？

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