東部目前沒有明確的唯一奪冠熱門，這既令人興奮又不安，說真的，你應該如何區分出密爾沃基雄鹿、費城76人和波士頓凱爾特人孰強孰弱？

(資料圖)

綠衫軍從一開季就非常強大，雖然最近已經稍微冷靜下來，但他們在進攻和防守端仍然都排在前5，是聯盟唯一一支能做到的球隊。雄鹿目前戰績暫居龍頭，后勢看漲的他們看起來決心要奪回上賽季失去的東冠寶座。76人在明星賽后的氣勢也很驚人，恩比德與哈登的擋拆組合已經找到贏球之道。

誰是榜首的激烈競爭預告著季后賽將有一場好戲，無論哪支球隊的明星脫穎而出，他的聲譽與地位都會因為進入總決賽舞臺而獲得巨大提升。

杰森·塔圖姆

杰森·塔圖姆在球隊本賽季炙手可熱的開局中無疑是陣中最好的球員，因此曾一馬當先占據過MVP榜首。他是僅有的3位場均至少30分8.5籃板4.5助攻的球員之一，另外兩位是字母哥和盧卡·東契奇。盡管如此，凱爾特人最近的掙扎還是讓人質疑他們的競爭力，季初的表現是曇花一現嗎？球隊的禁區能否挺過每輪季后賽的激烈碰撞？

回到杰森·塔圖姆來說，上賽季打進總決賽的表現是讓人贊嘆的，尤其是在密爾沃基的G6讓他晉升頂尖球星之列。雖然在總冠軍賽的得分和效率都下滑不少，杰森·塔圖姆還是應該理所當然的受到尊重，但很少有人把他與字母哥或恩比德相提并論。如果杰森·塔圖姆能夠帶領球隊重返總決賽，他將再次進入東部最佳球員的討論中。

假設凱爾特人真的走那么遠，杰森·塔圖姆的總冠軍出賽次數將超過字母哥或恩比德總和，而這樣的經歷往往是定義偉大的球員的標注之一。尤其杰森·塔圖姆能在過程中再次擊敗上述兩人之一，那么來年所有人（專家與球迷）都將重新審視他在聯盟的地位。

字母哥

一場總決賽，或者說更重要的再一座冠軍，都將開啟關于字母哥傳說的另一篇章。字母哥已經被大多數人認為是籃球界最好的球員之一，他有機會在28歲之前除了兩座MVP外，拿到兩枚冠軍戒和兩個FMVP嗎？如果發生這種情況，討論就不僅是字母哥是否為目前最好的球員，它將會是：他是不是有史以來最偉大的10名球員之一？

我不知道你會如何給一個在攻防兩端都如此有統治力的人設置上限。與此同時，在上賽季因為克里斯·米德爾頓受傷而苦苦掙扎之后，雄鹿也在陣容上為字母哥增加了更多深度，另一枚戒指到手將鞏固字母哥在這一代球員中標志性的超級巨星地位。

尤其是在詹姆斯、杜蘭特、庫里這代人逐漸老去的情況下，在某個角度來說，字母哥如果贏得冠軍將獲益最多。因為如果他贏了，他不僅會奠定是目前現役最好球員的位置，而且將開始納入與其他歷史球星的討論行列中。

恩比德

在3支最佳球隊的3位球星中，恩比德在成就與年紀上可能是需要渴望冠軍的。他對過去兩個賽季沒有贏得MVP表示過不滿，雖然恩比德值得肯定，但他的季后賽履歷上并不漂亮：一次分區決賽出場，更不用說總決賽了。

倫納德的無解攻防和本·西蒙斯對老鷹的崩潰并不是他的錯，不過恩比德和76人球迷都對缺乏至高榮譽感到憤怒，而且他在季后賽的影響力至今并不像他的主要對手那樣深遠。MVP對恩比德來說是很棒的肯定，但它不會像在總決賽中的表現那樣足以證明自己。如果他真的相信自己是NBA中最好的球員，那么光是MVP顯然不能證明這一點。如果他又輸了？或是沒有闖過分區決賽？

這可能不太公平，但這樣的壓力是恩比德這等級球員所必須承受的。本賽季想在東部脫穎而出異常困難，但也就是這樣的考驗才足以證明含金量，勝利的果實也相對更加甜美。

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