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主場有驚無險戰勝了爵士之后，湖人本賽季常規賽的戰績鎖定在了43勝39負，加上勇士和快船也相繼贏球，湖人最終排在了西部第7的位置上。與此同時，由于森林狼戰勝了鵜鶘，森林狼憑借著雙方之間的勝負關系（2勝1負）反超了鵜鶘。也就是說，湖人接下來將在附加賽主場迎戰森林狼，好消息是湖人主場作戰，同時森林狼引發內訌，戈貝爾是否出戰下一場附加賽還是個疑問，麥克丹尼爾斯則是因為手腕骨折確定賽季報銷，湖人的壓力減輕了不少。最后時刻簽約湖人，佩林卡目的很明顯，爭冠拼圖已經湊齊，他的作用不在場上。

實際上，比起常規賽收官戰，湖人連續簽下特里斯坦湯普森和沙奎爾哈里森的消息，更加吸引球迷的目光。畢竟爵士已經開始擺爛，湖人主場贏球是大概率事件。而勇士那邊面對的也是已經開始擺爛的開拓者，快船面對的則是核心基本都輪休的太陽，湖人在西部第七的位置上十分穩固。反而是湖人在常規賽結束的情況下簽下一整個賽季都沒有打球，同時也沒有和哪支NBA球隊進行高強度訓練的湯普森，以及一整個賽季幾乎都在發展聯盟效力的哈里森，湖人的舉動，引發了球迷的猜測。

實際上，在我看來，湖人簽下湯普森，這是湖人沖擊冠軍的象征，這也是湖人需要的最后一塊爭冠拼圖。首先要指明的一點是，湯普森的作用，基本不在場上，他來湖人，是來當“惡人”，來保護詹姆斯和濃眉的。為什么這么說呢？回頭來看，湖人在交易截止日后，特別是班巴腳踝扭傷，確定常規賽很難回歸的時候，那個階段，是湖人最需要簽下一名替補中鋒的階段。與此同時，如果湖人真的想要簽下一名可以在季后賽進入球隊輪換，在場上打出表現，產生影響力的替補中鋒，他們也應該在班巴受傷的時候，簽下湯普森。

那個時候簽約，湯普森除了能夠頂替受傷的班巴之外，他和湖人將會有一定的時間進行磨合，熟悉除了詹姆斯之外，其余這些他以往基本沒有接觸過的隊友，在常規賽結束之后才壓哨簽約湖人，湯普森將不會有任何時間和湖人的隊友們進行磨合，加上他本賽季無人問津的事實，湯普森的身體狀態和競技狀態如何，都是個疑問，這樣的球員，說實話，在季后賽基本不可能有什么出場的時間，讓這樣的球員出場，這是對球隊的不負責任。如此看來，湖人簽下湯普森的目的就很明顯了。

湖人給湯普森的角色定位，基本就是“保鏢”，優點類似奪冠賽季的賈里德杜德利。當時杜德利來到湖人的時候，他就明確表示：“我不是來打球的，我是來保護詹姆斯的，誰敢動詹姆斯，我就敢廢了他?！倍诺吕敃r就起到一種威懾對手，同時承擔起更衣室領袖的職責。很多老球迷應該都清楚，NBA季后賽和常規賽是完全不同的，季后賽就是戰爭，很多球隊為了贏球，甚至會有一些盤外招。倫納德被墊腳，掘金前主帥卡爾讓伊戈達拉去廢了庫里（伊戈達拉拒絕了隨后加盟勇士），這些盤外招屢見不鮮。

對于湖人而言，你可以打得干凈，不去用一些場外的東西影響戰局，但是你不能沒有這么一名惡漢，你得有人能保護核心球員。21世紀以來，馬刺、活塞、熱火以及勇士王朝，這些取得成功的球隊，基本隊內都有一些狠人。比如熱火時期的哈斯勒姆，他就在對陣步行者的系列賽中，因為詹姆斯遭到惡意犯規，客場去堵了步行者的更衣室，警告、恐嚇對手，保證詹姆斯不再被惡意犯規侵犯，騎士奪冠賽季的鄧臺瓊斯就承擔了這種角色。

湖人沒有著急簽下湯普森，是因為當時他們的季后賽形勢不夠明朗，班巴受傷的時候湖人還處于西部第11左右的位置，并且詹姆斯也不確定是否一定會在常規賽回歸，如果湖人無緣季后賽，他們簽下湯普森，只會無故給自己增加奢侈稅的負擔。而如今，湖人季后賽形勢一片明朗，大部分人都認為湖人大概率會鎖定西部第7的席位，如此一來，灰熊是湖人季后賽首輪對手的概率，是最大的。面對擁有狄龍的灰熊，湖人缺少一名能保護核心，威懾對手的狠人，簽下湯普森，湖人補齊了最后一塊拼圖。

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